Der Spartensender Vox übernimmt innerhalb der RTL-Sendergruppe eine Vorreiterrolle und will bereits ab Februar sämtliche US-Serien im 16:9-Format ausstrahlen.

Ursprünglich war die Änderung des Bildformats für das komplette Vox-Programm sowie die Schwestersender RTL und n-tv sowie die Spartenkanäle RTL-Crime, Passion und RTL-Living für Herbst 2008 angekündigt gewesen. Die Maßnahme sollte im Rahmen des Umzugs der Mediengruppe RTL Deutschland am Standort Köln und der Inbetriebnahme des neuen Sendezentrums in Köln-Deutz erfolgen. Nachdem sich dieser aufgrund von baulichen Problemen zuletzt auf 2009 verschob, zog Vox die Änderungen jetzt vor.

RTL strahlt seit anderthalb Jahren einzelne Spielfilme und Serien wie "Dr. House", "Monk" oder "CSI:Miami" mit einem breiten Bild aus. Auch fiktionale Sendungen werden verstärkt in 16:9 produziert. Insgesamt liegt der Anteil derzeit bei etwa 20 Prozent. Betroffen von der Umstellung sind auch die aktuellen Nachrichten- und Magazin-Formate.

Mit dem Vorstoß gerät der private Konkurrent ProSiebenSat.1 im PAL-Bereich ins Hintertreffen: Dort werden auch Hollywood-Spielfilme noch immer im qualitativ schlechteren Letterbox-Format ausgestrahlt. Die beiden Free-TV-Sender ProSieben-HD und Sat.1-HD bieten dafür allerdings hochauflösende HDTV-Serien und Filme an, die wiederum bei RTL nicht zu finden sind. RTL2 und Tele5 hatten bereits in den vergangenen Wochen eine teilweise Umstellung ihres PAL-Programms auf 16:9 angekündigt.