Die ARD-Intendanten haben am Dienstag die Weichen für die digitale Zukunft des Senders gestellt und einstimmig ein Papier zur Digitalstrategie verabschiedet, das unter anderem den HDTV-Umstieg festschreibt.

Das unter Federführung des Saarländischen Rundfunks entstandene Strategiepapier vermittle einen umfassenden Überblick über die Pläne und Positionen der ARD, unterstrich der ARD-Vorsitzende Fritz Raff in Saarbrücken. Die Palette reiche von hochauflösendem Fernsehen über ein Audio- und Videoportal bis hin zu digitalen Zusatzangeboten im Hörfunk.

Den Einstieg in das hoch auflösende Fernsehen HDTV plant die ARD gemeinsam mit dem ZDF für 2010. Die Olympischen Winterspiele in Vancouver im Februar 2010 werden bereits in HD ausgestrahlt. Im Anschluss an die Olympischen Spiele wird das Erste simulcast in HD über Satellit gesendet (SAT+KABEL berichtete mehrfach). In den Folgejahren wird die ARD der Marktentwicklung entsprechend weitere ARD-Programme in HD-Qualität ausstrahlen. Gleichzeitig sollen Sender und Inhalte zunehmend auch über Handy-TV empfangbar sein.

Die Intendantinnen und Intendanten der ARD beschlossen in Saarbrücken weiterhin, das öffentlich-rechtliche Profil der drei Digitalkanäle der ARD weiter zu schärfen: EinsExtra wird sich zu einem umfassenden Informationsprogramm mit verlässlichem Nachrichtenangebot für alle Nutzungsformen und Verbreitungswege weiter entwickeln. EinsPlus soll sich als Ratgeber-, Service- und Wissenskanal profilieren. EinsFestival wird sowohl in seinen Reportageformaten als auch im fiktionalen Bereich verstärkt ein jüngeres und bildungsaffines Publikum ansprechen. Der ARD-Vorsitzende betonte, die Fortentwicklung der Digitalkanäle folge der Devise "Umbau statt Ausbau".

Fernsehzuschauer und Radiohörer erhalten künftig die Möglichkeit, deutlich mehr Sendungen und Inhalte der ARD und ihrer Landesrundfunkanstalten unabhängig von Ort und Zeit zu nutzen. So könne beispielsweise ab dem 16. Juli die stündlich aktualisierte 100-Sekunden-Tagesschau von EinsExtra jederzeit auf dem Handy
abgerufen werden (SAT+KABEL berichtete). Außerdem werde ein zentral im Internet zugängliches Audio- und Videoportal rechtzeitig zur Internationalen Funkausstellung Anfang September viele Fernseh- und Hörfunkinhalte der ARD und ihrer Landesprogramme kostenfrei für einen Zeitraum von sieben Tagen zum Abruf bereitstellen. Für zusätzliche Orientierung sollen redaktionelle Module wie "Best of"-Kategorien oder aktuelle Themenpakete sorgen. Das ZDF bietet einen vergleichbaren Dienst mit seiner "Mediathek" schon seit längerem an.

Der ARD-Vorsitzende betonte, die ARD sehe in der Digitalisierung die große Chance, dass die Gebührenzahler von den Programmen und Inhalten der ARD noch mehr profitieren als im analogen Zeitalter: "Die Rundfunkgebühr wird in der digitalen Medienwelt zur Content-Flatrate für Qualitätsinhalte." Zentrale Aufgabe der ARD in einer immer kommerzialisierteren Welt mit unzähligen Angeboten sei es, den Bürgern Qualität, Orientierung und Verlässlichkeit zu bieten. Man wolle sich trotz zunehmender Nischenbildung mit den Themen auseinandersetzen, die die Gesellschaft als Ganzes angingen.

Gleichzeitig biete die Digitalisierung auch die Chance, verstärkt jüngere Zielgruppen zu gewinnen, sagte Raff: "Die stark ansteigende Nachfrage nach den Podcast-Angeboten der ARD zeigt erfreulicherweise, dass selbst anspruchsvolle Kulturbeiträge und längere Wortsendungen auch jüngere Zielgruppen erreichen, wenn die Inhalte im Internet abrufbar sind." Zudem wolle die ARD den Rundfunk auch in der digitalen Welt als Kulturgut erhalten. "Allerdings müssen wir hinsichtlich Anmutung und inhaltlicher Gestaltung noch mehr auf die nachwachsenden Generationen zugehen."